таких случаях. Было сказано, что, если пристающего не получается прогнать или уничтожить, остаётся только одно: взять его под свой контроль. Ещё в книге было сказано, что можно попробовать создать искусственную жизнь, которая будет действовать только по велению своего создателя. Юджин был совершенно не уверен в том, что у него получится, ведь даже не каждый взрослый целитель справится с подобной задачей. А Юджин, мало того, что ещё совсем ребёнок, так ещё к тому же не владеет магией. Но, судя по инструкции, магия в общем то была особо и не нужна, и он решил воспользоваться последним шансом.
Днём, когда существо не тревожит мальчика, он, согласно инструкции, создавал физическую оболочку для существа. Из подручных средств Юджин смог найти только какие-то старые куски ткани, пару пуговиц, небольшой кусок шерсти, занял швейный набор у Саджито. Конечно же, Юджин совершенно не обладал навыками рукоделия, и в течение нескольких дней неоднократно перешивал и переделывал созданный им «шедевр». К тому же принц обратил внимание, что в последнее время голос его практически не беспокоил, а тень не появлялась вовсе, и подумал, что, возможно, многочисленные попытки изгнания вывели того из равновесия и на время лишили сил, но, как показало время, это было заблуждением и элементарным затишьем перед бурей.
За неделю Юджин сильно устал, устал всего лишь возиться с тряпичным изделием, но не безрезультатно. Практика давала положительные результаты, и «игрушка» выглядела уже более-менее приемлемо, чем, допустим, в первый или второй раз, но всё равно была далека от совершенства. Вообще, мальчик собирался сварганить нечто похожее на кота, но на данный момент это больше напоминало перекошенного чертяку. Но принц подумал, что с физической оболочкой можно покончить, так как для самого Юджина этот результат был уже пределом его возможностей. Он устало упал на кровать, намереваясь спокойно поспать, но оказывается надоедливая тварь только и ждала этого момента. Момента, когда Юджин устанет, и тогда сможет нанести удар с максимальной силой, чтобы заставить мальчика, наконец, сдаться.
— Ну, наконец-то! Я думал, что ты никогда не перестанешь заниматься этой ерундой.
— Опять ты! — Юджин приподнялся на локтях. — Да что ты за чепуха такая?! — Зло произнёс Юджин.
— Чепуха…? — Существо на время замолкло, а потом начало противно смеяться и выкрикивать своим мерзким голосом. — Я Чепуха, ха-ха-ха…Чепухааа! Чепуха. Чепуха…хе-хе-хе!
От противного звука, заполнившего всю комнату, Юджин зажал уши, и существу это не понравилось.
— Что ты делаешь? Тебе не нравится? — Оно замолчало и начало клубиться чёрным сгустком в шкафу, начиная потихоньку сотрясать его. Тут дверцы шкафа распахнулись…внутри никого не было, но, когда Юджин опустил взгляд на пол, он увидел приближающуюся к нему тень. Он понимал, что она ничего ему не сделает, но инстинкт самосохранения заставил Юджина поджать ноги и начать отползать. На середине пути тень начала трансформироваться во что-то длинное и крупное. Юджин затаил дыхание, увидев приближающегося к нему змея, разумом он понимал, что это иллюзия, что он не сможет ему навредить, но элементарная фобия змей не позволяла ему здраво мыслить и заставляла пятиться назад. В своих мыслях Юджин, словно мантру твердил себе, что это лишь зрительный обман, бояться нечего, физически этого просто нет, Юджин пытался приказать собственному телу сделать хоть какое-то движение, чтобы как-то вспугнуть это существо, но внутри него всё просто сжалось в один дрожащий комок нервов, тело совершенно не слушалось хозяина. Мальчик решил, что единственное, что ему осталось, это как можно громче закричать, чтобы, если не отпугнуть змея, то позвать кого-нибудь, но и на этот раз он не мог подчинить себе самого себя. Поняв, что из его рта не вылетело ни одного звука, а лишь судорожные вздохи, принц был не в себе от нахлынувшего страха. Ему было больно и противно от собственной беспомощности, к горлу подкатил ком, его охватила злость за свою слабость.
— Что я вижу, — начало глумиться чудище, — боимся, да? Хе-хе, уж я-то знаю, чего ты боишься, я всё о тебе знаю, всссёёё! Как же я этого ждал… твой страх насыщает меня, я становлюсь сильнее, скоро ты больше никогда не сможешь меня игнорировать, как раньше, я буду вечно с тобой, Юджин! — Тут чудище с громким и противным шипением сделало резкий рывок в сторону принца, раскрыв змеиную пасть с острыми зубами. В последнюю секунду Юджин напрягся каждой клеточкой тела, крепко зажмурив глаза и стиснув зубы. В момент, когда змей устремился к нему, он почувствовал, как он словно прошел сквозь него в области сердца. Пусть это и не причинило ему боли, Юджин тихо вскрикнул, после чего рухнул без сознания на подушку от полученного шока.
Утром Юджин с трудом разлепил глаза и первым делом начал оглядывать свое тело. Затем он решил осмотреть комнату и, не обнаружив никаких повреждений в ней или на самом себе, облегчённо выдохнул. Он лёг на спину и устремил взор на потолок. Принц прекрасно помнил эту ночь до малейших деталей, но кое-что ему стало непонятно: он прекрасно помнил пугающую морду змея, его мерзкий голос, свое состояние, всё, что пережил за ночь, но сейчас не чувствовал абсолютно ничего. Обычно, когда человек вспоминает какой-то неприятный момент из своей жизни, это вызывает у него неприятные эмоции, тревогу и страх, но сейчас мальчик не испытывал ничего подобного, наоборот, был как никогда спокоен, и мысли о произошедшем хоть и крутились в его голове, не вызывали ничего негативного. Мальчику показалось это немного странным, обычно после таких происшествий на сердце оставался неприятный осадок, а теперь…сердце? Тут Юджин припомнил, что змей прошёл прямо сквозь его сердце, и которое не испытало боли. Совсем. И подумал — не стоит придавать этому значение.
Поняв, что чувствует себя относительно хорошо, мальчик поднялся и подошёл к своему столу, где лежали приготовления к ритуалу. Он взял в руки свою игрушку и провёл пальцем по сделанному им разрезу на её груди, куда по правилу должен вставляться идентичный ядру целителя камень природного происхождения. Принц решил, что не будет больше терпеть ни дня, и завершит всё сегодня же, как только это приставучее нечто изволит вновь нанести ему визит.
Перед началом вечера Юджин заранее спланировал свои действия, ему осталось только одно, самое важное: попытаться изъять камень из своего посоха, чтобы использовать его в качестве искусственного